Origini e storia del cane Maltese
Se state cercando un piccolo cane che porti gioia e affetto nella vostra vita, il Maltese potrebbe essere la scelta perfetta.
Le sue origini non sono certe, ma sicuramente antiche (viene raffigurato dagli antichi Greci). Il suo nome non lo collega con certezza all’isola di Malta, infatti Aristotele li chiamava “cani bianchi dei porti”, e successivamente compare il nome di razza Melita. Si è ipotizzato che questo nome potesse riferirsi a Malta o anche all’isola di Meleda in Dalmazia, infine è prevalsa l’idea che sia solo una trasformazione di “malàt”, una parola semitica che significa “porto”, e dunque che si trattasse effettivamente, come scriveva Aristotele, di piccoli cani che vivevano nei porti dove svolgevano il compito di cacciare i topi dai magazzini e dalle navi.
C’è molta confusione, quel che è certo è che si tratta di in cane che fu molto apprezzato, anche dai nobili dell’antica Roma, e che si diffuse in tutto il bacino del Mediterraneo ed ebbe nei secoli notevole fortuna come cane di lusso. Fu infatti un cane da compagnia diffuso alla metà del Seicento nella corte di Luigi XIV, nelle corti inglesi e fu perfino il cane di Giuseppe Verdi.
Caratteristiche fisiche
Il Maltese è un cane di piccola taglia ma di costituzione forte e robusta: in termini di peso, un esemplare adulto può pesare tra i 3 e i 4 kg, mentre l’altezza per i maschi varia dai 21 ai 25 cm al garrese e per le femmine dai 20 ai 23 cm. I suoi occhi sono aperti e tondi, con espressione vivace e attenta, e le orecchie di forma tendente al triangolo. Il suo mantello è lungo, denso e lucido e cade liscio fino a terra; il colore è bianco puro oppure avorio pallido.
Carattere e comportamento del Maltese
il Maltese è noto per il suo carattere affettuoso, vivace e giocoso. È un cane estremamente socievole, molto docile e molto intelligente, con grandi capacità di apprendimento. Cerca spesso il contatto fisico con la sua famiglia umana, verso la quale è molto protettivo; ideale per famiglie ma anche per anziani. Anche se in generale è molto amichevole, è importante educarlo alla socializzazione fin da cucciolo per evitare comportamenti timidi o ansiosi in presenza di estranei.
Salute e cure
Il Maltese è generalmente una razza sana e longeva, può arrivare anche ai 18 anni di età. Come tutti i cani però può essere soggetto ad alcune patologie comuni, fra le quali:
- oculopatie ereditarie (cataratta, atrofia della retina);
- lussazione della rotula;
- displasia dell’anca e del gomito;
- ipotiroidismo.
Fondamentale è fornire una dieta equilibrata, esercizio regolare e visite veterinarie periodiche. Da tenere a mente infatti che, nonostante sia un cane piccolino perfetto per la vita in casa, come tutti gli altri cani ha bisogno di uscire e fare passeggiate.
Per quanto riguarda il mantenimento del pelo, se si vuole lasciare lungo è molto impegnativo e necessita di quotidiane spazzolature. Altrimenti si potrà ricorrere alla tosatura, da effettuare nei mesi più temperati, 2 o 3 volte l’anno.
In conclusione si tratta di un perfetto cagnolino da compagnia, simpatico e dall’aspetto elegante, ideale per chi sta cercando un nuovo membro peloso per la propria famiglia!
